Für viele klein- und mittelständische Unternehmen aus klassischen Branchen wie Metallverarbeitung, Maschinenbau, Chemie, Automotive und weitere ist das Thema Online Marketing noch immer so eine Art böhmisches Dorf. Das klassische Marketing mit Fachmessen, Katalogen, Broschüren, Flyern und einer strikt auf die Zielgruppe fokussierten PR hatte schließlich bislang ausgereicht, um die Produktpalette zu bewerben und die Kundenkommunikation zu stärken. Wozu also neue Wege beschreiten? So oder so ähnlich argumentierte einst das Management, als es um den Internetauftritt des Unternehmens ging. Das war vor mehr als zehn Jahren. Heute zweifelt im Mittelstand niemand mehr daran, dass ein Internetauftritt zum Marketingmix einfach dazugehört. Die Internetadresse auf Visitenkarten und Broschüren signalisiert: „Seht her, wir haben die Zeichen der Zeit erkannt.“ Inzwischen ist sich fast jeder Handwerksbetrieb der Image fördernden Wirkung eines Internetauftritts bewusst. Leider sind viele Unternehmen genau an diesem Punkt stehen geblieben. Das veraltete Webdesign, die geringe Benutzerfreundlichkeit und vor allem die fehlende Sichtbarkeit vieler Websites in den Suchmaschinen sprechen Bände.

Wer online sagt muss auch an „mobil“ denken

Die Zeit ist indes nicht stehen geblieben. Während digitale und digital affine Branchen quasi durch ihr Tagesgeschäft ständig mit neuen Entwicklungen in Berührung kommen, Trends früher erkennen und deshalb schneller darauf reagieren können, hinkt die mittelständische Wirtschaft oft hinterher. Seit der Revolution des Internets hat sich viel getan in der Unternehmenskommunikation. Neben stationär vernetzten PCs sind mobile digitale Geräte hinzugetreten, mit denen man von überall über das Internet auf Unternehmensdaten zugreifen kann, wenn die passenden Anwendungen und Strukturen existieren.

Die Globalisierung hat den Mittelstand erfasst

Es gibt genügend Beispiele dafür, wie einstmals starke Marken und Unternehmen urplötzlich zu schwächeln beginnen und bald darauf ihre führende Marktposition verlieren. Wenn sie nicht gerade in die Insolvenz gingen, wurden sie von der Konkurrenz geschluckt. Die Ursachen sind vielfältig und haben fast immer auch etwas mit radikalen Veränderungen am Markt zu tun. Nicht selten hat das Management wichtige Entwicklungen verschlafen oder erst viel zu spät auf Veränderungen reagiert. Genau an diesem Punkt befinden wir uns heute. Selbst marktstarke Unternehmen wissen heute nicht mehr, wo sie in fünf bis zehn Jahren stehen werden. Die Globalisierung hat alles verändert. Mehr als je zuvor befindet sich die mittelständische Wirtschaft in einem globalen Wettbewerb. Ohne digitales Marketing werden es Unternehmen schwer haben, neue Kunden zu finden und langfristig zu binden. Die Digitalisierung lässt sich nirgends mehr aufhalten. Höchste Zeit also, das Marketing fit für die Zukunft zu machen.

Zu wenig Transparenz bei Online-Marketing-Angeboten

Genau hier liegt für viele Mittelständler ein Problem. Es tummeln sich sehr viele Anbieter am Markt, die irgendwas mit Online Marketing machen. Zu unterscheiden, welche Maßnahmen für die eigene Branche jeweils sinnvoll oder eben nutzlos sind, fällt dem Management oft schwer. Schließlich bieten heute viele Unternehmen Dienstleistungen in diesem Bereich an. Jeder setzt scheinbar andere Schwerpunkte und fördert damit die allgemeine Verunsicherung bei Entscheidern in mittelständischen Unternehmen. Hinzu kommt, dass die Anbieter oft erst kurz am Markt und daher wenig bekannt sind. Ob es sich wirklich um seriöse Angebote handelt, lässt sich von den Betroffenen daher nur schwer vorhersagen.

Suchmaschinenoptimierung ist ein breites Geschäftsfeld

Viele Entscheider in kleinen und mittelständischen Unternehmen wissen längst, dass es wichtig ist, bei Google gefunden zu werden. Schließlich ist Google die weltweit marktführende Suchmaschine und weit über 90 Prozent aller Suchen finden über Google statt. Von Suchmaschinenoptimierung (SEO) haben viele gehört und glauben doch tatsächlich, dass ein paar relevante Keywords im Quellcode ausreichen, um besser gefunden zu werden. Irgendwie wird das schon klappen, oder auch nicht. Nun ist es so, dass es mit der bloßen Hinterlegung von Suchbegriffen nicht getan ist, denn Googles ausgeklügelter Algorithmus bewertet die Webseite nach den unterschiedlichsten Kriterien.

Neben der häufig zitierten Themenrelevanz (Keywords müssen zu den Inhalten passen und in den Inhalten auftauchen) muss die Seite auch vom Design her auf der Höhe der Zeit sein. Sie sollte zudem übersichtlich und benutzerfreundlich strukturiert sein. Auch technische Kriterien wie kurze Ladezeiten beziehungsweise ein schneller Seitenaufbau entscheiden heute über eine erfolgreiche Platzierung in den Suchergebnissen von Google und anderen Suchmaschinen. Last, but not least müssen Websites, um gut gefunden zu werden barrierefrei, also auf allen Endgeräten angezeigt werden können. Und zwar so, dass Informationen nicht überdeckt werden oder der Seitenbesucher umständlich scrollen muss.

Das Thema SEO hat inzwischen viele Facetten. Mit dem Aufkommen der Social Media sind neue Kanäle hinzugekommen, die sich ebenfalls nicht mehr ignorieren lassen. Eine Präsenz auf Facebook & Co. hilft die Sichtbarkeit des Unternehmens zu stärken und trägt mit zum Erfolg in der digitalen Welt bei.